Det är en helt vanlig dag i oktober 2024. En digital vinprovning är igång mellan Libanon och Sverige. Plötsligt händer det som inte ska hända: en explosion hörs i bakgrunden. På skärmen duckar Faouzi Issa undan, mitt under sin presentation från sitt hem i Bekaa-dalen. När han tittar upp igen är han lugn, nästan ursäktande.
– ”Det exploderade just i närheten”, säger han torrt.
I en sal på Birger Jarlsgatan i Stockholm sitter svenska vinskribenter tysta. För ett ögonblick är vinet glömt.
Men det där ögonblicket säger mycket. Inte bara om vardagen i Libanon, men också om det oberörbara lugn och den envisa passion som vinmakarna där bär på. För trots år av krig, kris och katastrofer spirar vinrankorna fortfarande – och människor som Faouzi Issa vägrar ge upp sin dröm.
“Det känns som om vi lever igen”
Sju månader efter explosionen står samme Faouzi i ett vinrum i Stockholm. Den här gången på riktigt, inte via skärm. Han är varm, energisk och framför allt – hoppfull.
– ”Det har varit några galna år,” säger han och skrattar. ”Men nu känns det som om vi lever igen. Vi ser nya möjligheter, nya horisonter. Vi är på väg åt rätt håll.”
Det är inte bara Faouzis leende som är bredare. En ny luft vilar också över det lilla men stolta vinlandet Libanon. Efter en lång, mörk tunnel verkar det äntligen komma ljus. Och det doftar både tobak och viol.
Viner med fransk struktur och libanesisk själ
Faouzi Issa är fjärde generationens vinmakare på Domaine des Tourelles – landets äldsta kommersiella vinhus, grundat 1868. Beläget i hjärtat av Bekaa-dalen, några timmars bilfärd öster om Beirut, har gården överlevt både krig och ekonomisk kollaps.
Men det är inte bara historia som bär Domaine des Tourelles. Faouzi är lika mycket rotad i framtiden som i traditionen. Efter studier i Montpellier och praktik hos självaste Château Margaux, ett av Bordeauxs mest berömda slott, har han tagit med sig internationell erfarenhet hem – men utan att kompromissa med den libanesiska själen.
Det märks i vinerna:
- Marquis de Beys 2019: Ett kraftpaket laddat med mörka plommon, läder, kryddor och choklad. Smaken kliver in med bigarråer, vanilj och en avslutning som dröjer sig kvar som ett långsamt farväl.
- Domaine des Tourelles White 2024: Mineraliskt, citrusfriskt, med toner av syrliga äpplen och vit persika. Ett vin som smakar av Medelhavets kust, men fötts 1 000 meter över havet.
“Vi har världens bästa terroir”
Det är just där – i Bekaa-dalens svalkande höjder – som Libanons vinmirakel händer.
– “Vi har det bästa terroiret i världen,” säger Faouzi med glöd. “Folk tror vi har öken och kameler. Men Libanon är faktiskt Mellanösterns enda land utan öken. Vi har skogar, fyra årstider, till och med snö!”
Temperaturvariationerna är imponerande:
- Dag: upp till 35 grader
- Natt: ner till 15 grader
Resultatet? Druvor fulla av koncentration och balans. En gåva för varje vinmakare – om man bara vågar stanna kvar och skörda den.
Faouzi vågar.
– “Det handlar inte bara om vin. Det handlar om att visa världen vad Libanon också är – inte bara det ni ser på nyheterna.”
En vinvärld rotad i flera tusen år
Man glömmer ofta det här: att Libanon är en av vinvärldens urmoder. Här i detta lilla land vid Medelhavet planterades vinstockar redan för 5 000 år sedan. Fenicierna – Medelhavets första globetrotters – skeppade vin från dessa trakter till Grekland, Italien och bortom.
Idag förvaltar en ny generation det arvet. Vinmakare som Faouzi Issa, som jobbar med ekologiska metoder, internationella kunskaper och lokal karaktär. De är länkledet mellan forntid och framtid, där varje flaska berättar en historia.
– ”Det är min vision, rakt ner i flaskan,” säger han. ”Jag har inga aktieägare som vill ha kvartalsresultat. Jag gör det jag tror på.”
En framtid att skåla för
Libanons vinindustri har varit nära att gå under. Inbördeskrig, explosionen i hamnen i Beirut, ekonomisk kollaps – listan är lång. Men i allt detta har vinrankorna fortsatt att växa. Och det har människorna också.
När Faouzi får frågan vad han drömmer om nu, är svaret enkelt:
– ”Att ni kommer hit. Att ni får se allt med egna ögon. Doften i vingårdarna. Smaken av vårt land i ett glas. Och att ni ser att vi är så mycket mer än våra problem.”
Det är en inbjudan. Och kanske också en utsträckt hand från ett land som vägrar ge upp – och som återigen låter vinet tala.
Våra två favoriter – Smaka på Libanon
-
🟥 Marquis de Beys Red, 2019
Ett rött vin med pondus. Komplexitet, kryddighet och elegans går hand i hand. Perfekt till lammrätter eller långkok.
➡️ Pris: 229 kr | Art.nr: [Systembolaget] -
⬜ Domaine des Tourelles White, 2024
Superbt sommarvin! Friskt och aromatiskt med citrus och mineralitet. Utmärkt till fisk, skaldjur – eller varför inte en vit pizza?
➡️ Pris: 139 kr | Art.nr: [Systembolaget]
Har du smakat på Libanon i ett glas? Besökt vingårdarna i Bekaa-dalen? Dela gärna dina tankar och upplevelser – vi är nyfikna på din historia.